書 評
長浜市三田町に所在する三田村氏館跡は、2006年1月26日に国の史跡に指定されました。居館に伴う建造物は残されておらず、土塁と堀が残されているに過ぎません。その城館跡が小谷城跡（最後の城主・浅井長政）や観音寺城跡（最後の城主・六角義弼）などの大規模な戦国時代の山城跡と同様に、日本の歴史にとって重要な遺跡として史跡に指定されたのです。
さて、本書の著者は三田村氏館跡の近くに生まれ育ちました。その郷土愛が本書の一行一行にあふれています。三田村の歴史を弥生時代から掘り起こされている大著です。清水さんは中世の三田村を知るには古代からの歴史を知る必要があると知っておられたのでしょう。
本書の中核をなすのは三田村氏館の館主である三田村氏一族の歴史です。ここでは三田村氏歴代の歴史を縦軸に、京極氏、浅井氏との関係を横軸に、まさに近江の中世史を概観することができます。さらに三田村の農村や農民との関係にも触れられ、中世の在地領主の在り方がわかりやすく描かれています。
三田村氏館跡は湖北の典型的な在地領主の居館跡で、村落の中心部に位置しており100㍍四方の土塁と堀を巡らせた構造です。近世以降多くの居館跡は館主が不在となり、館跡は田畑に変わり、その歴史とともに痕跡を失ってしまいます。ところが三田村では領主が滅んだ後も館跡が真宗大谷派・傳正寺（1715年創建）の境内地となり、奇跡的に土塁や堀が残されました。また、三田村氏館跡は単郭ではなく、館跡の北側にも主郭と同じ規模の曲輪が存在しており、複郭構造であったことがわかっていました。
三田村の歴史は三田村の方々に知ってもらうことがもっとも大切です。地元で生まれ育った清水さんによって執筆された本書はまさにうってつけの好著です。本書では歴代の三田村氏の歴史を物語ることによって、遺跡としての三田村館跡を生き生きとしたものとしてくれています。まずは地元の方々、特に子どもたちに読んでもらいたいと思います。清水さんは子どもにも読めることを狙って読みやすく執筆されています。子どもたちに豊富な歴史のあるまちに住んでいることを知ってほしいと思います。そして全国の方々にも読んでもらいたいと思います。地元の歴史を知り、それを誇りと自信にすることからまちづくりは始まります。郷土愛の醸造に本書をお薦めします。
新聞記事（クリックしてご覧下さい）：https://www.chunichi.co.jp/article/537196 パスワードmita1789
三田村の始まり・・・集落の北東に残る野神塚古墳
三田村一族の起源は、3世紀初頭に朝鮮半島南部の戦乱を逃れて日本へ渡来した「三田氏」にさかのぼる。彼らが移り住んだのは現在の滋賀県北部、近江湖北の姉川・草野川流域で、当時は深い原生林に覆われた未開の地だった。しかし三田氏はこの土地の土質が稲作に適していることを見抜き、彼らが持ち込んだ最先端技術――製鉄と稲作の知識――を活かして開墾を始めた。
彼らの大きな特徴は、技術を独占せず、周囲の住民に惜しみなく伝えた点である。当時の日本では鉄製農具はまだ普及しておらず、木製や石製の道具が主流だった。三田氏が自ら鍛造した鉄製の鍬や鋤は作業効率を飛躍的に高め、周辺の農民たちにとって画期的な道具となった。こうして地域全体の農業生産力が向上し、姉川流域は良質な米の産地へと変貌していく。
三田氏がもたらした稲作技術は、後に「近江米」と呼ばれるブランド米の原型となった。近江米は現在でも滋賀県を代表する農産物であり、その源流が渡来系氏族の知恵と技術にあることは、地域史の中でも重要な位置を占めている。
また、三田氏は農業だけでなく、地域社会の形成にも大きく貢献した。開墾によって人々が定住し、集落が発展すると、共同体としてのまとまりが生まれ、やがて「三田国」と呼ばれる地域文化圏の基礎が築かれていった。彼らは単なる移住者ではなく、技術と知識を媒介として地域の発展を牽引した指導者的存在だったのである。
このように、三田村一族の歴史は、渡来民が日本の地域社会に深く根づき、技術革新と文化交流を通じて新たな価値を生み出した好例といえる。彼らの活動は、古代日本の農業発展や地域形成の過程を理解するうえで欠かせない要素であり、現代の滋賀県に続く文化的基盤の一端を形づくった。
私が高校生の頃、農林水産省による広域土地改良事業が三田村周辺で実施されました。事業は農業基盤の整備を目的とし、次のような大規模な工事が進められました。
- 余呉湖を水源とする水利システムの構築
- 幹線用水路・排水路の造成・改修
- 高時川・余呉川・草野川の頭首工整備
- 30a規模の水田区画整理
しかし、この事業の陰で、地域に点在していた貴重な古墳群が次々と破壊されていきました。
それまで三田村周辺には、小規模ながらも古代の営みを物語る古墳が多数残されていました。 ところが、土地改良事業では大型重機が投入され、山裾の削平や水路の直線化が進む中で、古墳の多くが「障害物」とみなされ、記録も十分に残されないまま消滅していきました。
本来であれば地域の歴史を語る重要な文化財であった古墳群は、農地の大区画化と効率化の波に飲み込まれ、集落の自然景観とともに不可逆的な損失を被りました。 農業生産性は向上したものの、古代から続く土地の記憶は大きく損なわれ、地域の歴史的景観は取り返しのつかない形で変貌しました。
